雲林曾有世界數量最多的黃金蝙蝠群聚，但近年數量大減，水林鄉一處古厝最多時有五千隻黃金蝙蝠棲息，近來只剩約五十隻，瀕臨絕種，引起國際保育專家重視，認為可能與農藥過度使用及遷徒路線地形遭破壞有關。
俗稱黃金蝙蝠的「金黃鼠耳蝠」，全身金黃色，外形可愛。台灣永續聯盟執行長張恆嘉指出，一八六二年世界文獻記載第一隻黃金蝙蝠出現在台灣南部，目前已知全球最大的黃金蝙蝠族群在台灣，其中以雲林縣最多，北港鎮與水林鄉占了一半。
張恆嘉說，水林鄉一處古厝是黃金蝠棲息熱點，平均達三、四千隻，最多時出現過五千隻黃金蝙蝠；但這三年數量暴減。其他棲息熱點，如北港糖廠、誠正國小等地，不論宅棲或樹棲都減少近九成。
張恆嘉表示，黃金蝙蝠每年四月陸續在雲嘉出現，停留長達七個多月，直到入冬才離開，北港糖廠一帶周邊大片蔗田，是黃金蝙蝠最佳覓食地；但近年北港糖廠關閉，蔗田消失，由高用藥的農田取代，地景與農作型態遽變，影響黃金蝙蝠棲息。
國際蝙蝠學術研討會日前在水林鄉舉行，黃金蝙蝠數量暴減，引起國內外學者專家重視，認為除與黃金蝙蝠遷徒路線地形遭破壞有關，另一個主因可能是農作物過度使用農藥，造成黃金蝙蝠喪命。有蝙蝠志工從撿拾的「蝠屍」發現，牠們吃下太多殺蟲劑。
張恆嘉說，美國六年前曾發生千萬隻蝙蝠暴斃，使蝙蝠保育受到重視，歐洲地區也有四分之一蝠類列為保育類動物；但台灣卅七種蝙蝠中，目前只有兩種列保育類，黃金蝙蝠未在其中。台灣擁有黃金蝙蝠世界數量最多，卻不懂珍惜也不受重視，迄未列保育類，實在遺憾。
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